Após o fracasso de sua blitzkrieg, Moscou reforçou sua pressão com o cerco de Kiev, Kharkiv, Kherson e Mariupol.
No sexto dia da invasão da Ucrânia, o exército russo aumenta a pressão e o nível de violência em várias cidades. Uma enorme coluna foi na terça-feira cerca de vinte quilômetros ao norte de Kiev, capital da Ucrânia e o primeiro alvo dos militares russos. Fotos de satélite mostram um comboio de tanques, peças de artilharia e caminhões de combustível movendo-se lentamente, por quase 60 quilômetros, mas teria feito pouco progresso. Na capital, as forças de defesa ucranianas e os auxiliares civis continuaram a organizar a defesa, cavando trincheiras e abrigos. “O inimigo está ao redor da cidade“, alertou Vitali Klitschko, prefeito de Kiev.
No leste, a cidade de Kharkiv foi alvo de bombardeios e barragens de foguetes. Um deles atingiu, na manhã de terça-feira, a Place de la Liberté, no centro, devastando o prédio da prefeitura local. O número de mortos e feridos é de pelo menos 10, segundo o Ministério do Interior ucraniano. Para o presidente Volodymyr Zelensky, esse bombardeio é semelhante ao “terrorismo de Estado“. Um ataque também atingiu um quartel em Akhtyrka, uma cidade a cerca de 100 quilômetros de Kharkiv, matando 70 soldados. Kiev acusa Moscou de ter usado um míssil “termobárico”, essas bombas a vácuo proibidas pela Convenção de Genebra.
Mais ao sul, o exército avançou rapidamente, em duas frentes. O Ministério da Defesa russo alegou que suas tropas haviam feito a junção na costa do Mar de Azov, isolando a Ucrânia dessa saída. Mais cedo, Edouard Bassurin, comandante das forças separatistas no território pró-russo de Donetsk, havia assegurado que tinha o objetivo de cercar “inteiramente” Mariupol, uma cidade portuária estratégica no Mar de Azov, onde meio milhão de pessoas viver. Agora seria alvo de fogo de artilharia, de acordo com Kiev. Na luta, Volnovakha, localizada a uma hora de carro ao norte de Mariupol, foi em grande parte “destruída”, denunciou o governador da região. No outro eixo, na segunda-feira, o exército russo reivindicou a captura de Berdiansk, a 90 quilômetros por estrada de Mariupol. Kherson, uma antiga base da Frota Russa do Mar Negro, liderando o caminho para Odessa está sob cerco.
Essas mortes de civis são, para os observadores ocidentais, o sinal óbvio da frustração dos oficiais russos que ainda não conseguiram assumir o controle de uma cidade importante. Confrontado com forte resistência e deficiências logísticas e falta de moral, o exército russo ainda estava paralisado na terça-feira. A inteligência americana garantiu que várias unidades russas se renderam sem luta, mas que a Rússia ainda estava relutante em comprometer sua força aérea onde tem uma superioridade esmagadora. No entanto, os especialistas americanos temem, ao final, uma intensificação dos bombardeios nos centros das cidades. As autoridades militares russas também alertaram na tarde de terça-feira que, para “parar os ataques aos computadores“, eles realizariam“ataques com armas de alta precisão“ contra Kiev, pedindo aos civis que deixem essas áreas. Os edifícios que abrigam o SBU (Serviço de Segurança da Ucrânia) e o centro principal da Unidade de Operações Psicológicas são os alvos designados. Moscou parece querer cortar os meios de comunicação. À tarde, um ataque atingiu a torre de televisão em Kiev, matando 5 pessoas e fazendo com que a transmissão fosse interrompida.
Vladimir Putin parece não querer acalmar sua “operação militar especial”, à medida que a pressão diplomática aumenta, colocando-o em crescente isolamento, com a notável exceção da China. O secretário de Estado Anthony Blinken afirmou que os “crimes” russos na Ucrânia estão aumentando a cada hora. “Os ataques russos atingiram escolas, hospitais e áreas residenciais.” O presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, acusou na terça-feira a Rússia de “terrorismo geopolítico“ . “Vamos com certeza” tomar novas sanções contra a Rússia, confirmou o chanceler alemão Olaf Scholz. Além das entregas de armas às forças ucranianas, a chefe-executiva da UE, Ursula von der Leyen, se comprometeu a destinar pelo menos 500 milhões de euros do orçamento da UE para assistência humanitária, “tanto no país quanto para refugiados.“
As sanções econômicas contra a Rússia também estão aumentando. Várias multinacionais anunciaram que estão cortando seus laços com a Rússia. Shell, BP e a norueguesa Equinor já anunciaram sua retirada da Rússia. Vários bancos, fabricantes de automóveis encerraram sua parceria ou suas entregas. A Mastercard reduziu seus serviços e a gigante do transporte marítimo Maersk anunciou o fim do serviço aos portos russos, exceto para remessas de alimentos e remédios.
“Vamos causar o colapso da economia russa“, disse o ministro da Economia francês, Bruno Le Maire, na terça-feira, pedindo uma “guerra econômica“ antes de retroceder, julgando “inadequada“ a menção de “guerra“ . A declaração marcial lhe rendeu uma resposta virulenta do ex-presidente Dmitry Medvedev: “Preste atenção ao seus discursos, senhores! Lembrem-se de que as guerras econômicas na história da humanidade muitas vezes se transformaram em guerras reais.”
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