Mudança ocorreu durante viagem à Turquia; governo afirma que decisão não foi motivada por ameaça específica, mas opositores questionam uso de aeronave doada pelo Catar
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, deixou a Turquia a bordo do antigo Air Force One após recomendação do Serviço Secreto norte-americano. A orientação foi adotada como medida de precaução diante do aumento das tensões entre Estados Unidos e Irã, segundo informações divulgadas pela rede ABC News.
A mudança ocorreu poucos dias depois de Trump realizar sua primeira viagem oficial utilizando a aeronave Boeing 747 doada pelo governo do Catar e adaptada para servir temporariamente como avião presidencial.
Embora Trump tenha negado que a troca de aeronave tenha sido motivada por uma ameaça específica, voltou a afirmar que considera estar entre os principais alvos do regime iraniano.
Medida preventiva
Segundo autoridades ouvidas pela ABC News, a recomendação do Serviço Secreto não decorreu de uma ameaça concreta, mas das diferenças existentes entre os sistemas de segurança da aeronave recém-adaptada e aqueles presentes no tradicional Air Force One.
Durante o deslocamento entre a Turquia e a Inglaterra, passageiros teriam sido orientados a manter as cortinas das janelas fechadas. Dados de rastreamento também indicam que a aeronave presidencial permaneceu algum tempo com o sistema público de localização desligado, tornando o voo menos identificável.
Questionado sobre essas medidas, Trump declarou que elas eram compatíveis com uma viagem considerada potencialmente perigosa em razão das tensões com o Irã.
Avião doado gera questionamentos
A utilização da aeronave oferecida pelo Catar continua despertando debates nos Estados Unidos.
Embora o governo afirme que o avião atende aos requisitos necessários para transportar o presidente, especialistas levantam dúvidas sobre o curto período utilizado para adaptar a aeronave aos padrões de segurança exigidos pela Presidência americana.
Os detalhes das modificações permanecem sob sigilo por envolverem equipamentos de defesa, comunicações e sistemas considerados estratégicos para a segurança nacional.
Críticas da oposição
Senadores do Partido Democrata encaminharam um pedido formal ao secretário da Força Aérea, Troy Meink, solicitando maior transparência sobre os custos e as adaptações realizadas na aeronave.
Os parlamentares afirmam que o governo estaria ignorando preocupações relacionadas à segurança nacional para disponibilizar ao presidente um avião de alto padrão para seu uso durante o mandato.
Segundo estimativas da Força Aérea dos Estados Unidos, a adaptação da aeronave custará menos de US$ 400 milhões.
Pelo planejamento divulgado, o Boeing permanecerá em operação como Air Force One até o fim do mandato de Donald Trump. Após deixar a Presidência, a propriedade da aeronave deverá ser transferida para a Fundação da Biblioteca Presidencial Donald J. Trump, conforme informações divulgadas por fontes ligadas ao projeto.
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