Veja como a pandemia do COVID-19 poderá se desenvolver nos próximos dois anos

O relatório , de pesquisadores da Universidade de Minnesota, baseia-se em informações de oito pandemias anteriores da gripe desde os anos 1700 e incorpora dados da atual pandemia do COVID-19.

Os autores observam que o novo coronavírus, chamado SARS-CoV-2, não é um tipo de gripe, mas compartilha algumas semelhanças com os vírus da gripe pandêmica – ambos são vírus respiratórios aos quais a população tem pouca ou nenhuma imunidade anterior, e ambos podem espalhar quando as pessoas não têm sintomas. Ainda assim, o vírus que causa o COVID-19 parece se espalhar mais facilmente que a gripe, e a transmissão assintomática pode ser responsável por uma proporção maior da propagação do COVID-19, em comparação com a gripe.

Dada a facilidade com que o SARS-CoV-2 se espalha, cerca de 60% a 70% da população pode precisar estar imune para alcançar a “imunidade do rebanho” e acabar com a pandemia, disseram os autores. Isso levará tempo, já que uma fração relativamente pequena da população dos EUA parece ter sido infectada até o momento (embora as taxas de infecção variem por local), de acordo com estudos que analisam anticorpos para SARS-CoV-2 em amostras de sangue.

O relatório descreve três cenários possíveis para o desempenho da pandemia do COVID-19. 

•  Cenário 1: Nesse cenário, a onda atual de casos COVID-19 é seguida por uma série de ondas menores, ou “picos e vales”, que ocorrem consistentemente durante um período de um a dois anos, mas diminuem gradualmente em 2021 . 
•  Cenário 2: Outra possibilidade é que a onda inicial do COVID-19 na primavera de 2020 seja seguida por uma onda maior de casos no outono ou inverno, como aconteceu com a pandemia de gripe de 1918 . Posteriormente, uma ou mais ondas menores podem ocorrer em 2021. 
• Cenário 3: Finalmente, a onda inicial da primavera do COVID-19 pode ser seguida por uma “queima lenta” da transmissão do COVID-19 e casos que não seguem um padrão de onda claro, disseram os autores. 

Durante as novas “ondas” de casos, as áreas podem precisar restabelecer e relaxar periodicamente as medidas de mitigação, como o distanciamento social, para evitar que o sistema de saúde fique sobrecarregado com os casos, disseram os autores.

Independentemente de qual cenário se desenrola, “devemos estar preparados para pelo menos mais 18 a 24 meses de atividade significativa do COVID-19, com pontos de acesso surgindo periodicamente em diversas áreas geográficas”, concluíram os autores.