Apenas dois dias após sua eleição, o Papa Leão XIV já deixou claro qual será uma das marcas de seu pontificado: a regulação internacional da inteligência artificial (IA). Formado em matemática e profundamente familiarizado com o universo tecnológico, o pontífice norte-americano comparou os desafios éticos da era digital aos da Revolução Industrial, ao anunciar que enfrentará “com coragem e urgência” os riscos que a IA representa à dignidade humana.
A escolha do nome Leão não foi por acaso. O novo papa evoca o legado de Leão XIII, autor da histórica encíclica Rerum Novarum (1891), que lançou as bases da doutrina social da Igreja em meio à industrialização. Agora, Leão XIV pretende repetir esse gesto, mas diante da nova engrenagem do século XXI: a inteligência artificial.
“Estamos vivendo uma nova forma de desigualdade, que não se expressa apenas no acesso a bens, mas no controle de dados, algoritmos e decisões automatizadas”, teria confidenciado o papa a um grupo restrito de cardeais. Para ele, o avanço desregulado da IA ameaça não apenas o trabalho humano, mas a própria estrutura ética da sociedade.
Vaticano e big techs: difícil convergência entre interesses sociais e econômicos
Apesar da postura firme, Leão XIV herda um cenário de negociações arrastadas e impasses com as principais empresas de tecnologia. Desde o pontificado de Francisco, o Vaticano promove encontros com líderes de companhias como Google, Microsoft, Meta, IBM e Palantir, com o objetivo de firmar princípios éticos para o uso da IA. Muitas dessas empresas participaram do chamado Rome Call for AI Ethics, lançado em 2019.
Entretanto, o entusiasmo inicial não se traduziu em compromissos práticos de longo alcance. Enquanto o Vaticano defende a criação de um tratado internacional vinculante, as grandes desenvolvedoras insistem em códigos de conduta voluntários, sob sua própria supervisão. O novo papa vê nisso um risco: permitir que os próprios fabricantes se tornem árbitros morais de ferramentas com poder potencialmente desumanizante.
“O problema não é apenas técnico, é moral. E quem detém o poder não pode ser o único a definir o que é justo”, afirmou o cardeal Giuseppe Versaldi, aliado próximo de Leão XIV.
Pressões políticas e resistência corporativa
A resistência das big techs se fortalece num ambiente global cada vez mais polarizado. A revogação de regulamentações durante o governo Trump e o distanciamento dos Estados Unidos das normas mais rígidas propostas pela União Europeia criaram um vácuo regulatório. Com isso, empresas preferem agir por conta própria, temendo perder vantagem competitiva num setor movido por velocidade e lucro.
A expectativa é que, com Leão XIV, o Vaticano adote uma postura mais ativa em fóruns internacionais, pressionando por um acordo semelhante aos tratados ambientais, com participação multilateral e sanções claras. Mas a reação do setor empresarial pode ser dura. Afinal, muitas das gigantes tecnológicas enxergam a regulação como ameaça direta à sua liberdade de inovação e, principalmente, aos seus modelos de negócios baseados em dados.
A visão pastoral de Leão XIV e os riscos reais da IA
Leão XIV não ignora os benefícios da IA. Reconhece seu potencial nas áreas de saúde, educação, segurança e até evangelização. Mas alerta para riscos concretos, como a substituição das relações humanas por sistemas autônomos, o uso de armas inteligentes, o aprofundamento das desigualdades linguísticas e culturais, e a erosão da privacidade.
Durante o pontificado de Francisco, essas preocupações foram expressas de forma simbólica, como na analogia entre os algoritmos e a Torre de Babel. Leão XIV, por sua vez, parece disposto a ir além da metáfora, buscando ação concreta.
“Essas ferramentas não devem ser demonizadas”, reafirma o cardeal Versaldi. “Mas a pergunta que o Papa faz é: quem vai regulá-las? Não é crível que sejam as próprias empresas.”
Uma nova Rerum Novarum para o século XXI?
Ao se inspirar em Leão XIII, Leão XIV sinaliza que pretende inserir a Igreja no centro da discussão ética global, assim como seu antecessor fez no século XIX com os direitos dos trabalhadores. A diferença agora é que os explorados não estão apenas nas fábricas, mas nos dados, nos algoritmos e nos silêncios de uma tecnologia cada vez mais invisível — e onipresente.
A missão é clara, mas o desafio é imenso. Para o papa Leão XIV, a fé no futuro passa por um discernimento ético rigoroso sobre o que a tecnologia está se tornando — e, sobretudo, sobre quem decide o que ela pode ser.
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