Smartphones podem estar vazando mais radiação do que pensamos

Os telefones da Apple e da Samsung lançados nos últimos três anos podem estar produzindo radiação de radiofrequência em níveis mais altos do que os limites atuais da Comissão Federal de Comunicações permitem, de acordo com um relatório do Chicago Tribune. Cientistas e consumidores têm mostrado crescente preocupação de que a radiação de radiofreqüência de nossos dispositivos possa ter efeitos adversos na saúde humana, especialmente com o 5G sendo lançado em todo o mundo . O novo relatório demonstra que modelos de telefones mais antigos, operando nas bandas 3G e 4G, têm o potencial de exceder os limites de segurança da FCC em até cinco vezes.

Os fabricantes de smartphones são obrigados a cumprir as diretrizes da FCC em relação à absorção de radiação de radiofrequência pelo corpo. A medida atual usada para determinar o limite de segurança é conhecida como “taxa de absorção específica”, ou SAR, e a FCC define isso em 1,6 watts por quilograma (1,6W / kg), com média de 1 grama de tecido. A FCC afirma que esse limite é “bem inferior àquele em que testes de laboratório indicam … efeitos adversos à saúde podem ocorrer”.

Para que um telefone receba aprovação, a FCC afirma que qualquer dispositivo nunca excederá o nível máximo de SAR, mas a investigação do Tribune mostra que um punhado de modelos mais antigos o fazem.

A extensa investigação do Tribune testou 11 modelos diferentes: Quatro modelos de iPhone (o iPhone 7 , 8, 8 Plus e X), três Samsung Galaxys (o S8, S9 e J3), três Motorolas (o e5, e5 Play e g6 Play) e um BLU Vivo 5 Mini . Os telefones foram testados pelo RF Exposure Lab, um laboratório credenciado pela FCC em San Marcos, Califórnia. Os investigadores colocaram smartphones dentro de 2, 5, 10 ou 15 milímetros de um “corpo simulado” – uma mistura de açúcar, água e sal – e mediram os níveis de exposição com uma série de sondas.

Os resultados mostram que os níveis de absorção de freqüência de rádio do iPhone 7 estavam entre os piores níveis, com um SAR quase duas a quatro vezes maior do que o limite de segurança quando testado a 2 mm do corpo. Os três modelos Samsung Galaxy também apresentaram maior absorção na mesma distância, com o Galaxy S8 chegando com uma leitura de 8,22 W / kg, cinco vezes maior que o padrão atual.

O relatório afirma que a FCC vai agora realizar seus próprios testes nos próximos meses, mas eles disseram ao Tribune que os testes não eram “tão abrangentes” quanto os que normalmente são submetidos aos relatórios oficiais de conformidade.

O Tribune escreve que o teste “foi essencialmente o pior cenário possível em termos de exposição à radiação de radiofrequência”, com os consumidores não experimentando os níveis de exposição observados durante os testes. No entanto, o proprietário do laboratório Jay Moulton disse que esse tipo de exposição “poderia acontecer em situações limitadas”.

Onde isso nos deixa?

Não há como saber se as leituras da investigação se correlacionam com efeitos adversos à saúde humana. Atualmente, não há evidências científicas fortes que mostrem que esse nível de exposição seja prejudicial. A investigação só é capaz de mostrar que nesses telefones particulares os níveis de SAR excedem os limites atuais da FCC. É um pequeno tamanho de amostra. 

Há alguma sugestão de que quanto mais próximo o telefone estiver do corpo, maiores serão as leituras. Mas, para um único teste, todas as medições a 2 mm do corpo simulado foram maiores que 5 ou 10 mm. Isso levanta questões sobre a distância que os fabricantes escolhem antes de um telefone chegar ao mercado.

A FCC também constrói um “buffer” de proteção para os limites de exposição. Embora os testes excedam o atual limite de segurança de 1,6W / kg, efeitos adversos são vistos em níveis na ordem de 50 vezes mais que o padrão, de acordo com a FCC. 

Como a investigação aponta, os telefones geralmente entram em estado de baixa energia quando trazidos para perto da pele devido a sensores embutidos. A equipe do Tribune foi responsável por isso nos telefones da Apple e da Motorola, mas não nos telefones Samsung Galaxy, incluindo o S8, que forneceu a maior leitura. 

A FCC está investigando se esse limite deve ser revisado após a entrada dos telefones 5G no mercado, mas  em 8 de agosto o limite não estaria mudando . “As evidências científicas disponíveis até o momento não apóiam efeitos adversos à saúde em seres humanos devido a exposições nos limites atuais ou abaixo dele”, escreveu Jeffrey Shuren, diretor do Centro de Dispositivos e Saúde Radiológica da FDA, à FCC na época.

Um porta-voz da Samsung disse à CNET que “os dispositivos da Samsung vendidos nos Estados Unidos estão em conformidade com os regulamentos da FCC. Nossos dispositivos são testados de acordo com os mesmos protocolos de teste usados ​​em toda a indústria”.

A Apple e a FCC não responderam imediatamente a um pedido de comentário.